LA HORA DEL BLUES
European Blues Union

European Blues Challenge
Por Roser Infiesta Valls, Board Member de la EBU

Los pasados 18 y 19 de marzo se ha celebrado en Berlin, el Primer Concurso de Blues Europeo, una iniciativa de la European Blues Union, asociacion sin ánimo de lucro que pretende aunar esfuerzos entre todos los países europeos para promocionar el blues en el viejo continente.

La selección de nuestros representantes fue gestionada por Big Mama. Desde estas líneas quisiera destacar la labor y el ingente trabajo llevado a cabo por Big Mama, que ha conseguido crear, partiendo de cero, una infraestructura de concurso y selección altamente cualificado, trabajando duramente para conseguir llevar a cabo la selección de nuestros representantes de forma objetiva y transparente, donde todo el mundo se ha podido sentir implicado, además de trabajar también en la solicitud y gestión de financiación para el viaje y estancia en Berlin de nuestros artistas.

En el Venue Kulturbrauerei -una antigua fábrica de cerveza hoy reconvertida en diversos espacios lúdico-culturales- se reunieron durante dos noches grandes artistas representantes de 16 países europeos para participar en este primer European Blues Challenge. Todos ellos nos brindares inolvidables momentos de música, feeling y blues.

THE SUITCASE BROTHERS (ESPAÑA)

Nuestros representantes tuvieron la difícil misíón de tener que abrir el fuego. Ante el reto de conectar con público algo frío que todavía no se había metido de lleno en el concurso, Victor Puertas y Pere Puertas se crecieron y nos brindaron una actuación impecable de roots blues con guiños a Sonny Terry & Brownie McGhee, demostrando ambos un extenso conocimiento del género, muchas tablas y un gran dominio del instrumento.

KING MO (HOLANDA)

 

Con el soporte del Hammond y una poderosa guitarra, los King Mo realizaron una actuación decantada hacia el rock-blues, eso sí, incluyendo una impresionante versión del tema "Ain't Nobody's Business", que nos puso a todos la carne de gallina.

RICHIE ARNDT & THE BLUENATICS (ALEMANIA)

 

Influenciados por el rock blues de los 70, su set calentó a los más de 500 asistentes con un sonido poderoso y apasionado. Buen trabajo de Richie a la guitarra y que en algunos momentos nos hizo recordar el sonido del Peter Green más rockero.

MEENA (AUSTRIA)

 

La presencia de tres mujeres en el escenario -batería, bajo y voz- junto a un único guitarra masculino fue el contrapunto ideal para imprimir variedad a la noche. Meena demostró que se basta y se sobra para envolver al público con su intensa voz, especialmente con su version de "I'd rather go blind" que en su dia inmortalizara Etta James.

TIM LOTHAR (DINAMARCA)

 

Con el solo acompañamiento de su guitarra, Tim Lothar nos sumergió en el blues más intimista y relajado, demostrando su dominio del blues profundo del Mississippi, adornándolo siempre con un toque diferente y muy personal.

MICKE & LEFTY featuring CHEF (FINLANDIA)

 

Este original trío combinan la música americana, con el folk Delta blues y el primigenio rock & roll de forma muy convincente, además de ser unos excelentes instrumentistas y poseer unas voces intensas y bien timbradas.

THE BOOGIE BOYS (POLONIA).






El tributo al boogie woogie vino de la mano de estos dos jóvenes y carismáticos pianistas polacos. Con el sólo acompañamiento de un poderoso batería, conquistaron al público con su simpatía, desparpajo y enorme feeling. Una autentica descarga de energía y buen hacer.

TOMISLAV GOLUBAN (CROACIA)






Últimos participantes en el concurso, Tomislav demostró su técnica a la armónica y voz, contando con la colaboración y el soporte de una bella vocalista que nos brindó una buena versión de "Dust My Broom"

Para cerrar la noche y como invitados especiales, el dúo alemán formado por SCHROETER & BREITFELDER, ganadores este año del concurso IBC de la Blues Foundation de Memphis como mejor grupo acústico del año y primeros artistas europeos que consiguen este galardón, fueron presentados por Jay Sieleman y Priscilla Hernández venidos directamente desde Memphis. En escena demostraron ser unos excelentes instrumentistas dotados de gran técnica. Especialmente impactante fue su versión de "Can't Be Satisfied".

La noche finalizó con una animada jam session con músicos de todas las formaciones participantes en el evento.


 

Con puntualidad germánica a las 20,00 horas del sábado 19 de marzo se inició la segunda jornada del Concurso Europeo de Bandas.

BLUECERNE (SUIZA)






Con una empastada sección de vientos, y un destacado cantante, demostraron su buen hacer, con temas orientados hacia el soul, con una enorme dosis de blues contemporáneo y rhythm & blues.










HOWLIN' BILL (BELGICA)

 

La profunda voz, la armónica y el recital de auténtico showman de Howlin' Bill captaron inmediatamente la atención del público. Blues, swing, Texas blues o rockin' blues en temas propios y de alto voltaje..

DAVIDE LIPARI (ITALIA)

 

De nuevo volvemos al blues más intimista y tradicional. El country blues de Davide Lipari respaldado únicamente por su guitarra y un batería, nos transporta a las raices del blues profundo, interpretado con gran autenticidad y un toque muy personal.

AWEK (FRANCIA)

 

Banda muy rodada y bien conjuntada, demuestran una gran profesionalidad en el escenario y un excelente dominio de todos los "palos" del blues, desde el más actual y rockero hasta una impactante versión del tema de Jimmy Reed "Aw Shucks, Hush Your Mouth".

EMIL & THE ECSTATICS (SUECIA)

 

A pesar de venir de las frías tierras del norte, nos brindan una actuación calida y llena de feeling, con el respaldo de un poderoso acompañamiento de teclados y un electrizante y florido guitarrista que hace las delicias de todo el publico asistente.

LATVIAN BLUES BAND (LETONIA)

 

Pese a su juventud, todos los miembros del grupo demuestran tener un extenso conocimiento del género. Una empastada sección de vientos da empuje y brillantez a toda la banda, con un repertorio muy logrado con una original versión del tema "That's Allright Mama".

VIDAR BUSK & HIS TRUE BELIEVERS (NORUEGA)

 

Su estética a base de tupés, tatuajes..., su puesta en escena y su repertorio basado en el rockabilly, sorprende a más de uno. Pese a ser excelentes instrumentistas, destacando la labor del contrabajista, y ofrecer un repertorio muy trabajado, no acaban de encajar en lo que es un concurso de blues propiamente dicho. Eso sí, con ellos la diversión está asegurada.

24 PESOS (GRAN BRETAÑA)

 

Con esta original banda se cierra el EBC. Poderoso Hammond y un variado abanico de influencias que muestran su versatilidad en una actuación orientada al rock blues más actual.

Mientras el Jurado delibera, tenemos en el escenario como invitado especial a BIG DADDY WILSON TRIO en un cálido, envolvente y mágico viaje desde el profundo sur del Delta, al gospel de las iglesias baptistas o a las raíces del blues africano. Su profunda y bien timbrada voz hechiza y transporta a un relajante mundo de sensaciones, donde música y voz combinan perfectamente.

Y finalmente llega el momento de anunciar los ganadores. Thomas Ruf y Detlev Hoegen nos desvelan el misterio:

Primeros y ganadores: Howlin' Bill (Bélgica)
Segundos: Meena (Austria)
Terceros: Boogie Two (Polonia)

El ganador recibirá como premio la participación en los Festivales de Blues-Sur-Seina (Francia), Notodden (Noruega), Vienna Blues Spring (Austria), Roots & Blues de Parma (Italia) y Lucerna (Suiza).
El segundo clasificado recibirá como premio la participación en el Festival Blues-Sur-Seine (Francia)
Se anuncia también que la próxima edición del EBC se celebrará de nuevo en Berlin aproximadamente en las mismas fechas.

Y, como no podía ser de otro modo, la noche finaliza con una participativa en la que intervienen muchos de los músicos participantes en el concurso.

Para acabar, decir que esta primera edición el Concurso de Blues Europeo se cierra con un notable éxito. Como en todo evento que inicia su andadura, existen detalles a pulir y mejorar, pero se han sentado las bases para la consolidación y crecimiento de un proyecto que debe ilusionar a todos los aficionados al blues.

European Blues Union General Assembly

Paralelamente a la celebración del concurso europeo de blues, tiene lugar también la Asamblea General de de la European Blues Union. A la asamblea asisten los miembros activos de la EBU. Después de la presentación de cada uno de los participantes, el señor Thomas Ruf, presidente de la asociación, realiza una breve explicación del nacimiento de la EBU, asociación sin ánimo de lucro, cuyo fin principal es aunar esfuerzos y voluntades para promocionar el blues en Europa. También informa del crecimiento gradual de la asociación desde su fundación hace tres años. Actualmente la EBU tiene representación en 18 países europeos con un total de 78 miembros activos. Actualmente la EBU cuenta con siete representantes españoles: Big Mama Montse, músico, Carlos Malles director del Festival de Blues de Hondarribia, David Sánchez y Miriam Aparicio, de la Sociedad de Blues de Barcelona, Iñaki Elorriaga organizador del Festival de Blues de Getxo, Justin Coe, del programa radiofónico Ruta 61 de Radio 3, Roser Infiesta Valls de La Hora del Blues y Testi Tajada como agente de management especializado en blues.

A continuación explicó que en el momento de su fundación, se necesitaban como mínimo un presidente, un vice-presidente, un tesorero y un secretario y que estas funciones fueron asumidas por Tomas Ruf (presidente), Jean Guillermo (vicepresidente), Winne Penninkx (tesorero) y Jorden Wouters (secretario). El resto de miembros fundadores son Jostein Forberg, Detlev Hoegen, y Ferdinando Vighi. El Sr Ruf comenta que la junta creyó conveniente aumentar su número hasta un total de 12 personas. Se presentan varios candidatos que son votados por la asamblea. Los seleccionados para completar el board son Davide Grandi, Petti Nurmi, Frankie Pfeiffer, Horst-Dieter Fisher y Roser Infiesta Valls.

Una vez aprobados los miembros de la junta, se procede a la renovación país por país de las personas encargadas de la organización del II Concurso de Blues Europeo y del mantenimiento del sector de la web de la EBU correspondiente a cada país. Por España se presenta la Sociedad de Blues de Barcelona como organizadora de la selección del representante de nuestro país al concurso de blues europeo y Big Mama como encargada de la actualización de la sección española de la web de la EBU.

Después de resolver estos aspectos más formales, se proyecta un vídeo en el que se reflejan los éxitos conseguidos por diversos representantes de blues europeo en premios estadounidenses. Así vemos a los representantes alemanes SCHROETER & BREITFELDER, ganadores este año del concurso IBC de la Blues Foundation de Memphis como mejor grupo acústico del año y primeros artistas europeos que consiguen este galardón. También se muestra la entrega del premio Keeping The Blues Alive a DIDIER TRICARD en reconocimiento a su labor como promotor durante más de 30 años.

La asamblea continua después de una animada comida. Ferdinand Vighi presenta la web de la EBU www.bluesyou.com. Explica que en un próximo futuro se consiga un espacio mucho más interactivo, en el que cada miembro pueda tener su propio blog, donde publicitar sus proyectos. Se pretende dotarla de mayor contenido y de información más actualizada y atractiva.

Finalmente se da la palabra a los asistentes para que aporten sugerencias y nuevas ideas. Así los representantes suizos se ofrecen para organizar la III Edición del Concurso de Blues correspondiente a 2013 y, al no presentarse candidatos para organizar la edición de 2012, se acuerda que sea de nuevo Berlín la ciudad que acoja la segunda edición en 2012 y la asamblea general, sobre las mismas fechas. Otros asistentes preguntan sobre el método de selección de los grupos concursantes. La idea general es que cada país tenga libertad en la forma de organizarlo. La selección tiene que haber finalizado al acabar el verano. Sobre las 16,00 horas se da por finalizada la asamblea.

Estatutos de la European Blues Union
(Texto realizado por Big Mama según información del Sr. Jorden Wouters)

Gracias a la iniciativa de una serie de personas implicadas en el blues en diferentes países de Europa, surgió la idea de la creación de la European Blues Union, una asociación sin ánimo de lucro cuya finalidad es la promoción del blues a nivel europeo. A continuación se incluye un resumen de los estatutos de la asociación. Mas información en la web de la EBU www.bluesyou.com

- Conveniencia de establecer un marco legal que dote de entidad y rigor a la EBU.

- Naturaleza de la EBU: ser una asociación sin ánimo de lucro que promueva el Blues europeo en todo el mundo, en particular en Europa, cooperando entre festivales, promotoras, entidades, discográficas, artistas, medios  especializados, expertos en la materia,  impulsando la difusión del Blues a todos los niveles, apoyando proyectos educativos para las escuelas, intercambiando ideas o experiencias, consiguiendo el soporte de las autoridades, creando premios o eventos relacionados con el blues, captando nuevos miembros en la EBU, etc

- Miembros. Pueden ser de tres tipos: Activos, Asociados y Honorarios.

MIEMBROS ACTIVOS: Tendrán derecho a voto en la Asamblea General y suscribirán los estatutos. Pagarán una cuota anual que se fijará en la Asamblea General y que no podrá superar los 500 euros, según fija la ley belga. Podrán acceder a ser miembro activo las asociaciones registradas, las empresas legalmente constituidas o los individuos que tengan algo que ver con el Blues & Roots. Si un miembro activo no paga la cuota en el término de un año dejará de serlo. Los votos serán de 1 miembro = 1 voto.

MIEMBROS ASOCIADOS: No tendrán derecho a voto en la Asamblea General pero podrán asistir como oyentes. Pagarán una cuota anual inferior a la de los miembros activos que se fijará en la Asamblea General. Al igual que los miembros activos, serán afiliados a la EBU y podrán acceder y beneficiarse de las actividades de la EBU así como tener un espacio propio en la web www.bluesuyou.com, con blog individual para difundir su obra y/o actividad profesional.

MIEMBROS HONORÍFICOS: Serán designados por la EBU y no pagarán ninguna cuota. No tendrán derecho a voto en la Asamblea General y podrán asistir como oyentes. Podrán beneficiarse de las ventajas de ser de la EBU cómo si estuvieran afiliados.

- Requisitos para ser MIEMBRO ACTIVO.

a) Ser músico de blues (Blues & Roots) en el propio país o en el extranjero.

b) Ser organizador de un festival, promotor de conciertos, representante artístico, realizar un programa de radio y/o de televisión, una web, revista en papel o en soporte digital cuya actividad se base en el blues (Blues & Roots)

c) Ser aficionado al blues (Blues & Roots) y estar bien informado del ambiente musical de esta música en su propio país, o disponer de materiales o información sobre músicos, compositores, locales, radios, festivales, etc., de blues (Blues & Roots) en el propio país.

- Obligaciones administrativas de la EBU.

a) Disponer de un número fiscal (V.A.T.) en Bélgica

b) Llevar una contabilidad.

c) Dar cuenta anual en la Asamblea General del "financial rapport", detallando los ingresos y los gastos.

d) Pagar los impuestos pertinentes en Bélgica.

- Organigrama.

a) La Asamblea General de la EBU se celebrará una vez al año, pero se podrá convocar a petición del 20% de los miembros activos.

b) Se elegirán: Presidente/a, Tesorero/a y Secretario/a General de la EBU mediante votación en la Asamblea General anual.

c) Los elegidos como Presidente/a, Tesorero/a y Secretario/a General de la EBU podrán delegar poderes ejecutivos a un "board" o equipo de miembros activos también consensuados en la Asamblea General.

- Los Estatutos de la EBU se aprobaron en la Asamblea General Constitutiva que se celebró en Berlín entre los días 18 y 19 de marzo de 2011.